许多老年朋友喜欢读书、看报，特别是在老年大学里学习的老年人，把读书看成是一生的最后归宿。他（她）们天天上老年大学，学习政治课、经济课、技术课、文艺课、历史课、烹调课、园艺课，保健课、电脑课……真是五花八门。这些课既可以长知识，又可以促健康。长知识不言而喻，促健康未必人人皆知。本文报告的题目是读书可以得高寿。不信，请听我慢慢讲来。

 1．文化修养好 寿命普遍高

 在西方国家，有人对16世纪以后欧美出现的400名杰出人物进行过寿命研究。结果表明，这400人的平均寿命为67岁，其中寿命最长的是那些大量用脑的科学家和发明家，他们的平均寿命为79岁。在1940年以后已故的诺贝尔奖金获得者中，80岁以上的有33人，其中90岁以上的有6人。美国心理学与医学奖获得者乔治·惠普尔享年98岁。据中华医学会对老人“存活串”的测定表明，脑力劳动者、体力劳动者和无职业者的累计存活率，分别为85.0％,39.6％和28.0％。这是历史的见证。

 现代科学充分说明，文化修养与延年益寿关系密切。根据世界卫生组织（WHO）统计，文化程度越高的人，因患结核病、流感、肺炎、糖尿病、心脑血管病等常见病和多发病的死亡率就越低。挪威对冠心病的研究结果证实，受教育年数少者，患冠心病的危险性比受教育年数多者高2.3倍。所以说老年人上老年大学，对健康长寿大有裨益。

 时下，有些人退休之后，不读书，不看报，不想问题，终日无所事事，觉得时间无处打发，生活寂寞无聊，这对健康长寿是十分不利的。为了延年益寿，除了注意补充营养和进行体育锻炼之外，最重要的是坚持学习和勤于思考，不断提高自己的文化修养。法国图卢兹老年大学的座右铭是：“停止学习之日，就是开始衰老之时。”读书使人进入专注状态，一切有害的心理因素均被排除体外，取而代之的是一种乐观向上、生机勃勃的健康心态，从而十分有利于生命之树长青，有利于健康长寿。

 2．读书人得高寿原因何在

 我国汉代文学家刘向说：“书犹药也，善读之可以医愚。”所谓“医愚”，从养生保健上说，读书人——知识丰，见识广，心胸开阔，可使人开朗、消怒、化郁，提高对人生意义的认识，增强防病抗病的信心、决心和能力。因为读书是积极的思维方式，能使大脑产生一种叫做神经肽（内啡肽）的高级化学物质，这种物质可以调动人体的免疫功能，增强细胞免疫力，从而有益于身心健康。无怪乎古往今来的许多名人，对读书健身屡有论述。“读书有味身忘老”，这是南宋大诗人陆游的深切体会。戏剧电影大师夏衍说得更具体：“不爱动脑，不喜读书，不爱思考的人，很容易患老年痴呆症”。

 提高文化修养为何能延年益寿？科学家们认为，这主要是取决于“脑运动”的结果。英国科学家柯基斯等人在分析大量资料后得出结论说，只有“脑运动”的人才能直接促进脑健康，通过大脑的协调与控制全身的功能，达到健康长寿的目的。勤于用脑的人，大脑血管经常处于舒张状态，以输送充足的氧和营养物质，从而延缓中枢神经老化，带动血液循环，使全身各系统功能保持协调统一。此外，一般而言，文化修养高的人懂得更多的保健知识，具备追求健康的知识和物质条件的能力。

 读书，有益于祛病养生。著名散文家秦牧总结读书的作用时说：“书中自有妙药”。据WHO检测中心调查，肝炎、糖尿病、脑血管病等常见病的死亡率，与患者文化程度呈负相关，文化程度越高，患病后的死亡率越低，长寿的可能性越大。美国人寿保险公司对年逾百岁老人的调查，其中多数人有爱好读书的习惯。读书所以能养生，大致有以下三个原因：一是读书可使人摆脱不良情绪困扰，保持良好、积极的心理状态。我国103岁诗翁葛祖兰（1887～1989）曾说：“我的长寿之道就在读书与写诗，它使我胸襟豁达，心情闲适。”二是读书有利于健脑防衰。美国神经生理学家克里斯指出：“脑子用得越少，越容易老化。”三是书中优美的语言文字能调节感情、增加生活情趣。如果朗读，效果更佳。此时会扩大肺活量，恰似深呼吸运动，起到气沉丹田、呼吸绵绵的效果；当然，读书还能获取养生保健知识，有益健康。这是大家所熟悉的。

 3．读书的老年人德行高尚

 有一位老年大学的学员深有体会地说：生活条件好了，读书的心思却越来越淡了。记得我在上大学的时候，宿舍熄灯之后，便跑到了洗手间里借着那昏黄的灯光，一直读到天亮，不觉得困，也不觉得累。读书是一种发自内心的选择，是一种心灵义务，是对自我心灵的塑造。读书的人，如果错过了读书的大好时光，就会走向“物我两忘”的境地，永远无法弥补。大学毕业后，我的读书“蜜月”也宣告结束了，迎接我的是没完没了的文牍公务；混到小科长的时候，又是烦人的大会小会，接待应酬，读书成了一件稀罕事。坐下来，读一本能让自己感动得热泪盈眶的书，想来是多么奢侈！原来，读书作为一种生活习惯，绝不是随便什么人都可以享有的。尽管我们知道那就是一种幸福，一种用灯红酒绿无法替代的享受，一种思维大放异彩的甜蜜。但是，那些很难下定决心投入到读书天地中去的人，常常自我安慰地说，“世界上太吵、热闹事太多、诱惑力太强，读书则不过是一种隔绝，一种拒斥”。唯有读书的人，才能超脱于这个庸俗的生活世界，才能拥有自己的美味的生活方式。不必人云亦云、趋炎附势。所以，读书是无条件的，完全是自我选择的结果。既然这样，又何必去寻找那些无聊的借口呢？曾国藩有言：“苟能发愤读书，则家塾可读书，即旷野之地、热闹之场亦可读书；负薪牧，均无不可读书。苟不能发愤自立，则家塾不亦读书，即清静之乡、神仙之境皆不能读书。何必择地？何必择时？”这段话可以从更广阔的意义上去理解，说白了，人之所以不读书，首先是因为你自己不想读书，而非客观条件不具备。我思故我在，我读故我思，未经省察的人，生是无意义的。而读书则是为“思”提供了载体。一个曾经有过一段疯狂的阅读史的人，一个对过去的读书生活心怀依恋的人，即使不能拥有一个书房，一个畅游书海的安静夜晚，依然相信他那份纯洁的读书情感。读书是一种德性。在理性的引导下，读书人在灿烂星空与神圣道德之间，获得了灵性和自由，诗意的生存。

 老年朋友们，退休后干什么？事当然很多。我奉劝您上老年大学好。不论您过去当过多大的官，是专家还是教授，有多么大的贡献，是国家极还是地方极，那已成为过去。老年大学有丰富的老年生活园地，是您脑运动、脑不衰、不痴呆、健康长寿的最佳选择。